Город расположен на Южном Урале, в долине реки Карталы-Аят (левый приток реки Тобол), в 260 км к юго-юго-западу от Челябинска. Железнодорожный узел.
Возник в 1810 году как поселение на реке Карталы-Аят. До 1917 года тупиковая станция Самаро-Златоустовской железной дороги. Гидроним из тюркского карталы — «чёрная ива»; аят казахское родоплеменная группа, а также мужское личное имя.
Значение города Карталы возросло со строительством перед началом Великой Отечественной войны железной дороги Акмолинск — Карталы. Город с 17 апреля 1944 года.
Фотографии
Фотографии предоставлены Городским информационным порталом http://www.kartaly.ru